20多位当代北美诗人朗诵、演唱并表演他们的作品。也有不少人发表评论。在影片的开头，查尔斯·布考斯基谈到了诗人和一首诗的能量。这些诗人是充满活力的表演者，他们的诗歌就是要被听到的。这些诗人是沃尔特·惠特曼（Walt Whitman）和查尔斯·奥尔森（Charles Olson）的孩子，他们善于咒语、雄辩、激进，有时还融入了当代政治意象。黑山诗人、“垮掉的一代”、约翰·凯奇等极简主义者、无言的四骑士、汤姆·威茨等人都捕捉到了诗人作为游吟诗人的一面。